盖世汽车讯 据外媒报道,一位知情人士表示,对于特斯拉德国工厂来说,机器人的生产效率不够高,特斯拉计划用巨大的铝制铸造机取代数百台机器人,从而生产结构更简单的底盘部件。

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特斯拉工厂,图片来源:特斯拉官网

一直以来,特斯拉都努力通过高科技自动化来提升产量。2018年,由于内华达工厂内的机器人未能完成无缝协调,该公司被迫从德国将一条全新的生产线运到此。

特斯拉CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)此前表示,在全新Model Y车型的生产上,该公司将使用铝制铸造机生产一个一体化组件,取代此前粘在车身后半部的70个零部件。消息人士透露,这只是新自动化生产的开端,车辆的前部模块和其他部件也将相继使用新的制造工艺。

8月13日,马斯克曾在Twitter上表示:“看到铸造机的运行,将会令人惊叹。这是有史以来最大的铸造机。它将对后车身(包括防撞梁)进行一体铸造。”但是他并未透露该公司将在何时、何地推出此设备。特斯拉没有对置评请求做出回应。

9月7日,专门报道特斯拉新闻的博客Tesmanian表示,该公司位于柏林附近勃兰登堡(Brandenburg)的新工厂将配备8台“Gigapress”机器。

传统上,汽车车身由多块冲压金属板所构成,这样的设计可以让制造商在车身上设置防撞区,在碰撞时缓解冲击。然而在德国超级工厂内,马斯克制定了新的生产方式。

消息人士透露:“他想要利用模块制造车身,且模块的数量要尽可能地少。他将铸造视为一种新的生产方式。就像用金属铸造玩具汽车一样。”消息人士还表示,Gigapress铸造机的尺寸与一栋小房子类似,将由意大利企业IDRA Srl提供。IDRA拒绝就此置评。该公司此前表示,为一家北美汽车制造商供应了首个Gigapress,但是并未透露这家汽车制造商的名字。

事实证明,铝在大型部件中很难使用,因为这种金属很难被冲压成复杂的形状。为了得到复杂的形状,铝件需要使用胶水或铆接,因为焊接会导致金属变形。

制造业咨询公司Munro & Associates的首席执行官Sandy Munro此前曾批评过特斯拉的制造工艺,对于本次特斯拉所作出的改进,他表示了赞赏。他在最近与顾问机构Frost & Sullivan进行的一次演讲中表示:“特斯拉刚开始生产汽车的时候,我们对他们非常挑剔。那时他们的车辆有着巨大的缝隙,焊缝飞溅到处都是,没有哪里是合适的。”但是他随后表示,从Model 3到体积更大的Model Y的转变,让特斯拉一步步地提高了自己的制造工艺。